历史是一种精神，历史是一种文化，历史更是一面镜子。西北师大从她一诞生起，就在艰苦中奋进，从困境中腾飞，坎坎坷坷，风风雨雨。今天，当我们再回头看看曾经走过的轨迹，一件件、一桩桩艰苦创业的小故事跃然纸上，感人肺腑。先辈们勤俭办学、勤俭持家、勤俭生活的优良传统和诚笃朴实、勤奋刻苦的治学精神感染、浸润、激励着一代又一代师大人。
“饮冰室”与泥火盆
解放前，和全国整个形势一样，我校师生员工的生活异常艰难和清贫，师生们的住宿条件尤为艰苦。在城固时，1939年入学的新生都合住在原作为“风雨操场”用的大草棚里，最令他们难忘和难熬的是冬天，有时遇上狂风，草棚的顶子被掀去，同学们就蜷作一团互相搂抱睡在露天大屋里的铺板上。后来，学校从陕西城固迁到兰州，土房校舍建在一片沙滩上，限于战时拮据的经济条件，直至解放时，学校没有修一条像样的路。师生们进出宿舍、上教室、到食堂……走的道路，都是布满碎石、沙土，高低不平的戈壁滩，过着“雨天满脚泥，晴天一身土”的生活，同学们戏称当时的西北师院“处处无路，处处路”。
那时，教室和学生宿舍都建在今家属区一带，教职工们住在今十里店，每天清早有人吹上班号，号子一响，职工们便赶往学生区上班。学生宿舍是一排土平房，女生宿舍叫“旭生斋”，男生宿舍叫“静生斋”“筱庄斋”。虽然比茅草屋好了许多，但经不起风吹雨打，每年都要维修。1944年秋，西北师院已全部由城固迁往兰州，因为增加了很多新生，一时间学生宿舍显得非常紧张，学校为了应急，便在校园的西南角赶修了几排宿舍，房顶全部是由稀泥墁成，当时兰州的天气比较冷，泥中的水分很快结成冰。到了晚上，由于室内人多热气大，冰便融化成水，一滴一滴地滴在同学们的脸上及被子上，同学们便戏称:“此乃饮冰室也!”有一年，山洪暴发，十里店的女生宿舍被洪水包围，床板、书籍、衣物等随水漂流，屋内积水高达两尺左右，土墙也块块剥落，同学们吓得六神无主、惊慌失措，哭喊声响成一片，幸得抢救及时，同学们才化险为夷、幸免于难。
当时，宿舍里面没有电灯，没有自来水，没有取暖设备，使用的是汽灯和煤油灯，喝的是用马车拉回来的黄河水。一到冬天，取暖便成了最头疼的事，学校只好给每一个宿舍发一个木头架子，架子上面放一个木质或铁质盆状物，里面用泥巴墁好，然后装上几块煤砖，用木材或煤油引燃，在煤烟弥漫中取暖。所以煤气中毒事件也时有发生。有时候，遇上下雪、风暴等恶劣天气，晚上冻得没法睡觉，大伙就一块出去跑步，等到身体发热后才借余热睡眠。万一遇上特冷天气，大伙便轮流抬着被子在火盆上烤，然后取暖入睡。尽管如此，师生们都非常理解，教师能够苦教，学生能够苦学，连早晚自习和早操都无人缺席。
(编辑/后涌)