上世纪四、五十年代，我校为解决教学急需，使用和安装了一些教学器材。
现在看来，那些器材太简陋，可是在当时教学中曾发挥了必不可缺的作用。如以军号、钢板、铁钟作报时器材，以安置于露天的简陋日晷作教学仪器，以理科楼顶水泥空壳作天文观察室等，就是典型的例证。现在回想起来，我校在建校初期的社会条件下，坚持把学校办下来是非常不容易的。如果我们从当时人们的思想境界看问题，条件是简陋的，精神却是可贵的。
报时器材
我校迁兰州以来，用于学校作息报时，曾经历了吹号、击打钢板、打钟和按电铃几个阶段，这无疑从另一个侧面反映了学校发展的艰难历程。
1941至1942年，学校从陕西城固西迁兰州时，师生队伍是按“营”编组的，到兰州后住地也称作“营”。每天早起、午间吃饭和晚上休息时，吹军号报时。因此，学校有一种军营生活的氛围。过了一段时间，有人找来了一块钢板，挂在校院中，上下课时击打报时。这种军号、钢板配合报时的现象，一直延续到1952年前后。
到1953年前后，学校买来了一口大钟，悬挂在校院内（后挂在旧文科楼顶），用于给全校师生作息击打报时。这个大钟，习惯上称作“报时钟”。“报时钟”铁铸而成，钟口内顶部铸有一铁环，环上挂一铸造而成的铁锤，铁锤下端拴一段绳子，以便拉动铁锤击打铁钟。为了使打钟准时、确保时间无误，学校专门选派了一名打钟工，名叫张德友。他工作认真负责，打钟从无差错。“报时钟”声音洪亮，传播较远。每天击打时，安宁区和西固区部分地方都能听到钟声。
时至1955年，学校通电之后，就在全校安装了现代化的电铃，作为作息报时用。从那时起，学校不仅有了电铃报时，而且有了电灯照明。
天文学仪器日晷
日晷，本指日影。后来，将其发明为一种测定时刻的天文学仪器。日晷是由金属晷盘和晷针组成，晷盘有刻度，其中央装有垂直于晷盘的晷针。晷盘平行于地球赤道面，故有一定倾斜度，晷针的两端指向地球的南、北两极。晷针的影子，随地球运转而移动于晷盘上的不同刻度，以此表示不同时刻。
我校的日晷，约在上世纪40年代末，由北京师范大学地理系一位老师来校讲课时，协同地理系部分师生在原大礼堂（今艺苑广场西段）前广场上安装的。
露天放置的日晷，它的基本原理是每天早晨，太阳从东方升起，阳光就投射到日晷上。同时，晷针的影子也落在晷盘的一定刻度上。随着地球自西向东转，阳光因受到地球转动的影响，晷针投到晷盘刻度上的位置同时移动。在此情况下，科学研究工作者或具有相关知识者，即可以从晷针留在晷盘上的影子，看出此时为几时几刻。一年四季，由于地轴的倾斜度不同，晷针留在晷盘上的影子长、短也有一定差别。
我校的日晷，当初是为适应地理系教学工作需要而安装的。日晷的安装成功，为学校增添了一种天文学教学仪器，也为学校增添了一种天文学景观。
这一日晷奇特的造型，吸引广大师生员工经常前往观看。约于1952年，日晷由于建设用地需要而被拆除了，可是它那奇特的造型，一直深深地留在老一代教职工的记忆中！
天文观察室
我校理科楼顶中部，有一半球形水泥建筑物，这是1956年为地理系新建的天文观察室，亦称星座观察室。
这个天文观察室，是能够整体转动的空壳。在空壳顶部留有一条宽约40厘米、长约3米的长条形孔。空壳顶部内画的全是星座，若观看壳内顶部星座，好像到了夜间一样。在兴建天文观察室时，曾为半球形空壳顶部制做了一条宽约50厘米、长约6米的条形、弧状盖子。平时不用天文观察室时，盖子是盖着的，使用时将盖子往一侧移动，以便露出条形孔，便于师生观察星座。使用天文观察室时，有时任课老师将学生带入观察室内，观察壳内部所画星座，有时在壳内利用仪器，从条形孔向外观察天空星座；也有老师在晴朗的夜晚，把学生带到观察室外，根据观察室内所获知识，在广阔的夜空观察星座。
这说明天文观察室在教学中所起的作用还是不小的。
（编辑 薛守文）